La phase de groupes de la CAN 2025 a très vite rappelé que la compétition reste l’une des plus imprévisibles du continent. Dans le groupe A, le Mali a été freiné d’entrée par la Zambie (1-1), concédant un match nul frustrant après avoir pourtant montré de bonnes séquences de jeu. Les Aigles, annoncés parmi les outsiders crédibles du tournoi, ont péché dans la finition et la gestion des temps forts. Ce résultat les prive d’un départ idéal et complique déjà la lecture du groupe. Il met surtout en lumière la difficulté à imposer une hiérarchie dès les premières journées.
À l’opposé, l’Afrique du Sud a su faire parler son expérience face à l’Angola en s’imposant 2-1. Sans livrer une prestation spectaculaire, les Bafana Bafana ont affiché une organisation solide et une discipline tactique appréciable. Leur capacité à rester calmes dans les moments clés a fait la différence. Ce succès leur permet de prendre une option intéressante pour la qualification. Il confirme aussi la régularité d’une sélection souvent sous-estimée mais rarement absente au rendez-vous continental.
L’Égypte, quant à elle, a une nouvelle fois démontré pourquoi elle reste une référence africaine. Menés par le Zimbabwe, les Pharaons ont trouvé les ressources mentales pour renverser la rencontre et s’imposer 2-1. Ce type de scénario, l’Égypte en a fait une spécialité au fil des éditions. La maîtrise des temps faibles, l’expérience du très haut niveau et le leadership de ses cadres continuent de faire la différence. Même sans dominer outrageusement, l’essentiel est assuré : prendre des points.
Ces premières rencontres illustrent parfaitement la dualité de cette CAN 2025. D’un côté, des équipes ambitieuses comme le Mali, capables de rivaliser mais encore perfectibles dans la constance. De l’autre, des sélections historiques qui savent gagner sans briller. Dans un tournoi aussi dense, cette capacité à gérer la pression et les scénarios défavorables pourrait s’avérer déterminante. La suite de la phase de groupes dira rapidement quelles équipes ont réellement les épaules pour aller loin.
