Le président de la République, Brice Clotaire Oligui Nguema, a reçu ce mercredi 4 février 2026 les responsables de la major pétrolière ExxonMobil, dans un contexte où le secteur des hydrocarbures demeure un pilier central de l’économie gabonaise. Les échanges ont porté sur les travaux techniques en cours à Mayumba, zone stratégique au sud du pays, ainsi que sur la volonté affichée de l’entreprise de renforcer son accompagnement du Gabon dans la durée.
Mayumba cristallise aujourd’hui plusieurs attentes. Sur le plan énergétique, la zone est perçue comme l’un des derniers relais de potentiel offshore encore largement sous-exploré. Les travaux techniques évoqués relèvent d’une phase déterminante : études géologiques et géophysiques, interprétation des données sismiques, préparation des scénarios de développement. Ce sont ces étapes, souvent longues et coûteuses, qui conditionnent la décision finale d’investissement. À ce stade, il ne s’agit donc pas d’une annonce de production imminente, mais d’un signal de continuité technique dans un cycle amont exigeant.
Au-delà des aspects purement pétroliers, ExxonMobil a mis en avant son intention de renforcer la dimension emploi et contenu local de sa présence. Dans un pays où le secteur des hydrocarbures reste fortement capitalistique et peu intensif en main-d’œuvre, cette question est centrale. L’enjeu ne se limite pas au nombre d’emplois directs, mais englobe la formation, la sous-traitance locale et l’intégration de compétences gabonaises dans la chaîne de valeur. C’est sur ce terrain que se joue, de plus en plus, l’acceptabilité économique et sociale des projets énergétiques.
Cette rencontre s’inscrit aussi dans une séquence plus large de repositionnement du Gabon vis-à-vis des majors. Les autorités cherchent à sécuriser l’investissement à long terme, tout en maximisant les retombées nationales dans un contexte de transition énergétique mondiale. Pour les groupes internationaux, l’équation est délicate : continuer à investir dans l’exploration et la production, tout en intégrant des exigences accrues en matière de responsabilité sociale, de contenu local et de durabilité.
D’un point de vue institutionnel, l’audience accordée à ExxonMobil traduit la volonté de l’exécutif de maintenir un dialogue direct avec les acteurs stratégiques du secteur énergétique. Cette proximité vise à lever les blocages techniques, clarifier les attentes réciproques et inscrire les projets dans une trajectoire cohérente avec les priorités nationales. Elle rappelle aussi que, malgré les discours sur la diversification, les hydrocarbures restent un levier majeur de financement de l’économie gabonaise.
