Il ne faut pas s’y tromper : le Gabon exporte du brut, mais il importe ses produits finis. L’envolée des cours mondiaux renchérit mécaniquement le prix du gasoil et de l’essence que nous achetons sur le marché international. Si la SOGARA (Société gabonaise de raffinerie) ne parvient pas à transformer suffisamment de brut local pour la consommation nationale, l’État devra décaisser des sommes colossales pour compenser la différence et maintenir les prix à la pompe, annulant ainsi une partie des gains réalisés à l’exportation.

La vigilance est de mise pour le secteur des transports. Un pétrole cher signifie une hausse immédiate des coûts logistiques, des taxis urbains aux camions de marchandises qui ravitaillent l’intérieur du pays. Sans une régulation stricte ou un renforcement des mécanismes de subvention ciblée, la hausse du baril risque de se transformer en une taxe invisible sur la mobilité des Gabonais, freinant l’activité commerciale et les déplacements quotidiens.

Le pétrole est le sang de l’économie mondiale : quand son prix monte, le coût du fret maritime suit. Pour un pays comme le Gabon, fortement dépendant des importations alimentaires, le danger est de voir le prix du riz, du sucre ou de la viande grimper à cause des « surcharges carburant » appliquées par les armateurs. La manne pétrolière pourrait donc paradoxalement s’accompagner d’une baisse du pouvoir d’achat si les mécanismes de contrôle des prix ne sont pas verrouillés.

La vigilance doit être stratégique. L’histoire pétrolière du Gabon est marquée par des cycles de « boom et de bust ». Se réjouir d’un baril à 100 dollars sans anticiper un retournement de marché serait une erreur historique. La persistance du conflit au Moyen-Orient rend le marché extrêmement volatil ; une désescalade soudaine pourrait faire chuter les cours aussi vite qu’ils sont montés, laissant les pays producteurs avec des budgets surdimensionnés et des recettes en berne.