La Gabon Oil Company (GOC) poursuit sa montée en puissance dans le secteur pétrolier national avec l’acquisition des actifs de Tullow Oil Gabon, pour un montant total estimé à 300 millions de dollars, soit environ 181 milliards de fcfa. Cette opération, soutenue financièrement à hauteur de 135 milliards de fcfa (220 millions de dollars) par le négociant suisse Gunvor, marque une nouvelle étape dans la stratégie d’extension des actifs pétroliers contrôlés par l’État gabonais. Elle s’inscrit dans la continuité du rachat d’Assala Energy, conclu en 2024.
Les champs concernés par l’acquisition affichent une production d’environ 12 000 barils par jour, avec des projections légèrement revues à la baisse pour 2025, autour de 10 000 barils par jour. En combinant ces volumes avec ceux d’Assala Energy, la GOC devrait porter sa production totale à près de 82 000 barils par jour. Ces chiffres traduisent une volonté de renforcer la souveraineté nationale sur une ressource stratégique, même si les volumes restent modestes à l’échelle régionale.
Le financement structuré par Gunvor repose sur un mécanisme de prépaiement : l’avance accordée est remboursable par la livraison future de brut. Ce type de montage financier, courant dans l’industrie pétrolière, permet de sécuriser rapidement des liquidités tout en conservant la propriété des actifs. Toutefois, il limite à court terme la capacité du pays à disposer librement de la totalité de ses exportations, et nécessite une gestion rigoureuse pour éviter tout déséquilibre budgétaire.
Les autorités gabonaises mettent en avant une stratégie de sécurisation des ressources nationales, dans une optique de valorisation à long terme. Néanmoins, certains défis subsistent, notamment en ce qui concerne l’optimisation des coûts d’exploitation, la maîtrise des infrastructures de transport et de raffinage, ainsi que la gouvernance du secteur. La réussite de cette stratégie dépendra aussi de la capacité à renforcer la chaîne de valeur locale et à diversifier les usages des recettes pétrolières.
Ainsi, l’acquisition des actifs de Tullow Oil représente un pas important dans la reconquête des ressources nationales. Elle devra toutefois s’accompagner d’une gestion transparente, d’une évaluation rigoureuse de la rentabilité des investissements, et d’un effort accru pour développer l’aval pétrolier. Dans un marché mondial en constante évolution, le Gabon devra conjuguer ambition souveraine et prudence économique pour pérenniser ses choix énergétiques.
