Le 10 octobre dernier, le ministre des Mines, Gilles Nembe, a rencontré Thierry Itsana, président directeur général de l’entreprise Itsana Minerals et représentant de l’organisation des orpailleurs gabonais. Cette rencontre, centrée sur le renouvellement du permis d’exploitation de la mine de la Louetsi Mineral, a permis d’explorer les défis et les opportunités du secteur aurifère, un domaine clé pour l’avenir économique du Gabon.

La Louetsi Mineral : un point de départ

Lors de ces échanges, le renouvellement du permis d’exploitation de la Louetsi Mineral s’est révélé crucial. Thierry Itsana a exposé les attentes des autorités, notamment celles du Chef de l’État, Brice Clotaire Oligui Nguema, qui voit dans le secteur minier un levier stratégique pour stimuler l’économie du pays. Le ministre Nembe, avec enthousiasme, a souligné l’importance de donner une priorité aux exploitants nationaux dans cette domaine, un pas vers l’émergence de « Champions gabonais » qui pourraient faire du Gabon un modèle sur le continent.

L’or, un atout économique sous-exploité

Malgré le potentiel prometteur de l’or, sa contribution à l’économie gabonaise demeure marginale et difficile à quantifier. Cette situation découle en grande partie d’un commerce non réglementé et d’une gestion opaque des permis, constat qui a longtemps freiné la traçabilité et l’impact de cette ressource sur l’économie nationale. Les nouvelles autorités font face à un double défi : réglementer le secteur tout en favorisant l’accès au minerai pour un plus grand nombre d’exploitants nationaux.

Une nouvelle approche collaborative

L’un des enjeux majeurs de cette rencontre entre le ministre des Mines et le représentant des orpailleurs était d’établir des objectifs clairs pour rationaliser l’exploitation de l’or au Gabon. Cette approche collaborative marque un tournant pour les orpailleurs de petite échelle, qui ont longtemps opéré dans l’ombre et cherchent une reconnaissance légale. En ce sens, les discussions sur la mise à disposition de nouveaux sites d’exploitation sont prometteuses. Gilles Nembe a assuré que le gouvernement s’engage à instaurer des politiques adaptées, marquant une transition vers une exploitation plus encadrée et durable.

Un avenir serein pour le secteur aurifère

L’initiative de relancer l’exploitation de l’or, suspendue depuis 2018 en raison d’activités illicites, a été récemment opérée avec prudence, suite à des ajustements structurels dans le cadre d’une politique de régulation. La reprise officielle de ces activités en septembre 2023 témoigne d’un cadre législatif en mutation, qui aspire à structurer un marché de l’or autrefois non régulé.

La rencontre entre Gilles Nembe et Thierry Itsana est donc bien plus qu’un simple échange protocolaire ; elle marque une étape importante vers une réelle transformation du secteur aurifère gabonais. En construisant un partenariat solide entre le gouvernement et les orpailleurs, le Gabon pourrait bien tracer la voie d’un avenir futuriste, où l’or pourrait jouer un rôle déterminant dans la diversification et la dynamisation de son économie.