Après avoir réintégré Gab’Oil dans son giron il y a quelques mois à peine, Gabon Oil Company (GOC) franchit une nouvelle étape en acquérant les actifs de Tullow Oil au Gabon pour 300 millions de dollars, soit environ 182 milliards de fcfa. Cette opération, annoncée le 24 mars 2025, permet à la GOC de renforcer sa position dans le secteur pétrolier national en reprenant les sept champs pétroliers en production et le champ en exploration précédemment détenus par Tullow Oil.
Cependant, cette acquisition soulève des questions quant à son mode de financement. En effet, la GOC est déjà engagée dans le remboursement d’un prêt contracté auprès de Gunvor pour le rachat d’Assala Energy en juin 2024. Ce prêt de 1,055 milliard de dollars (environ 633 milliards de fcfa) prévoit des remboursements mensuels de 20 millions de dollars, soit 12 milliards de fcfa, sur cinq ans et ce à partir de septembre 2024. L’ajout de cette nouvelle dette pour l’acquisition des actifs de Tullow Oil pourrait donc exercer une pression supplémentaire sur les finances de la GOC.
D’autant plus que les résultats financiers attendus de la première année d’exploitation de ces nouveaux actifs pourraient ne pas être à la hauteur des espérances, en raison des fluctuations des prix du pétrole et des défis opérationnels inhérents à l’intégration de nouveaux champs pétroliers. Malgré ces incertitudes, le président de la Transition, Oligui Nguema, semble déterminé à poursuivre cette stratégie de nationalisation progressive du secteur pétrolier.
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Dans une vidéo virale où il apparaissait aux côtés du Premier ministre Raymond Ndong Sima et du secrétaire général de l’Onep Sylvain Mayabi Binet la semaine écoulée, Oligui Nguéma l’avait d’ailleurs déjà annoncé. « Regardez l’actualité la semaine qui arrive, je vais encore payer une autre société pétrolière et je le fais, c’est pour vous, pour que vous ayez des vrais contrats ». Il est donc passé de la parole à l’acte. Mais à quel prix.
Il est pertinent de s’interroger sur la logique de ces rachats en cascade. La GOC, encore en phase d’intégration de ses précédentes acquisitions, a-t-elle la capacité de soutenir cette expansion rapide ? La multiplication des rachats permettra t-elle réellement d’améliorer les conditions de travail des employés du secteur pétrolier, comme le promet le président, ou risque-t-elle de fragiliser davantage l’entreprise nationale ?
Bien que l’acquisition des actifs de Tullow Oil par la GOC témoigne d’une volonté de renforcer le contrôle national sur les ressources pétrolières, elle interpelle sur les modalités de son financement et les défis économiques à venir. Une transparence accrue et une communication claire sur les plans de financement et les projections financières seraient essentielles pour rassurer les parties prenantes et assurer la viabilité de ces investissements stratégiques.
