L’ambition réelle de la CEAG, telle que définie lors de sa création en 2025, est celle d’un régulateur structurel intervenant sur l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement, de l’importation au stockage jusqu’au contrôle qualité. Dans sa conception théorique, elle doit agir comme un bouclier contre la spéculation et la vie chère en brisant les monopoles d’importation privés. Cependant, la réalité observée depuis avril 2026 s’apparente davantage à une série de « marchés itinérants » à forte visibilité politique, comme l’opération du stade d’Angondjé. 

Cette approche événementielle privilégie l’impact immédiat sur le panier de la ménagère à travers des ventes massives et ponctuelles, au risque de masquer l’absence d’un réseau de distribution fixe et permanent qui reste encore à bâtir.  Cette dualité entre ambition et exécution rappelle le modèle de la GASC (General Authority for Supply Commodities) en Égypte. La GASC est l’exemple même d’une centrale d’achat qui a réussi sa mutation : elle achète massivement du blé et des huiles sur les marchés mondiaux pour le compte de l’État. 

Déplacer des stocks vers des esplanades de stades

Contrairement à un marché itinérant, elle s’appuie sur une infrastructure logistique colossale (silos, terminaux portuaires) et un réseau de milliers de points de vente fixes où les citoyens utilisent des cartes de rationnement intelligentes. Là où le Gabon en est encore à déplacer des stocks vers des esplanades de stades pour des opérations coup de poing, l’Égypte a pérennisé le système en l’intégrant totalement au commerce de détail quotidien.  

Au Sénégal, le dispositif de la SONACOS ou des initiatives de régulation des prix par le biais de magasins de référence offre un autre point de comparaison. Lorsque ces mécanismes fonctionnent par « campagnes » ou caravanes de vente, ils soulagent temporairement les populations mais peinent à stabiliser les prix sur le long terme dans les quartiers reculés. Le fonctionnement actuel de la CEAG au Gabon, qui se déploie progressivement dans les capitales provinciales sous forme de foires, imite cette approche de proximité mais reste vulnérable : une fois la caravane passée, les consommateurs se retrouvent face aux prix du marché libre, souvent 20% à 25% plus élevés que ceux pratiqués par la centrale.  

Pression logistique énorme

Les limites de cette orientation « itinérante » sont criantes en termes de durabilité. En se concentrant sur des événements de masse, la CEAG crée une pression logistique énorme sur le transport et le stockage temporaire, ce qui peut engendrer des pertes de produits périssables ou des coûts de manutention élevés. De plus, cette méthode ne résout pas le problème du « dernier kilomètre » : si les populations doivent traverser la ville pour rejoindre un méga marché, le coût du transport annule parfois le bénéfice réalisé sur le prix des produits. L’ambition de labelliser des points de vente dans chaque quartier est la seule issue pour sortir de ce modèle de « marché forain » et garantir que le sac de riz reste à 20 000 fcfa partout et tout le temps.  

Le risque de l’approche actuelle est la fragilisation du tissu commercial local sans pour autant le remplacer efficacement. En se substituant ponctuellement aux commerçants de quartier, la centrale d’achat peut créer des distorsions de concurrence. Pour que la CEAG atteigne ses objectifs, elle doit passer d’une logique de « guichet unique mobile » à celle d’un partenaire logistique pour les petits commerçants, en leur fournissant des produits à prix coûtant sous condition de respecter les tarifs fixés par l’État. Tant que la centrale restera perçue comme un organisateur de marchés éphémères, elle demeurera un outil de gestion de crise plutôt qu’un véritable moteur de souveraineté économique.