L’appel lancé par le président aux « acteurs sérieux, capables d’investir, d’innover et de respecter les obligations de service public » constitue l’un des signaux les plus concrets du discours présidentiel. Dans un secteur historiquement dominé par un opérateur unique, cette ouverture affichée au capital privé représente une opportunité rare pour les groupes internationaux spécialisés dans la gestion de l’eau et de l’électricité.

Le potentiel de marché est significatif. Le Gabon affiche des besoins de modernisation substantiels sur ses réseaux de transport et de distribution, tandis que sa capacité de production, portée par les investissements hydroélectriques des dernières années, semble en mesure de répondre à la demande si les réseaux suivent. C’est précisément l’écart entre production et distribution que ce type d’appel vise à combler, un profil de marché qui intéresse traditionnellement des groupes comme Veolia, Engie ou des opérateurs panafricains déjà présents dans la sous-région.

Ce type d’ouverture a déjà porté ses fruits ailleurs sur le continent. Plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique australe ont réussi à attirer des concessions privées de distribution d’électricité, avec des montages associant garanties publiques et participation privée minoritaire ou majoritaire selon les cas, permettant une modernisation accélérée des réseaux sans peser intégralement sur les finances publiques. Pour les opérateurs internationaux, l’attractivité du marché gabonais dépendra des modalités concrètes qui seront proposées : durée des concessions, garanties de recouvrement tarifaire, et clarté du cadre réglementaire. 

Le discours présidentiel ouvre la porte sans encore préciser ces paramètres, mais l’existence même de cet appel officiel constitue un point de départ que les acteurs du secteur suivront avec intérêt. Si les autorités gabonaises parviennent à structurer une offre claire et bancable dans les mois qui viennent, ce secteur pourrait devenir l’un des chantiers d’investissement privé les plus dynamiques de la sous-région CEMAC, avec des retombées directes sur la qualité de service pour les ménages et les entreprises.