Le secteur du manganèse au Gabon connaît un véritable renouveau. D’après les derniers chiffres publiés par la Direction générale de l’Économie et de la Politique fiscale (Dgepf), la production de ce minerai stratégique a bondi de 43 % au premier trimestre 2024 comparé à l’année précédente. Une performance remarquable portée essentiellement par la Compagnie minière de l’Ogooué (Comilog), une filiale du groupe français Eramet.
En glissement annuel, la production de manganèse a atteint 2,4 millions de tonnes au premier trimestre 2024, contre 1,7 million de tonnes durant la même période en 2023. Cette augmentation de 43,2 % marque un record historique pour le Gabon, consolidant ainsi sa position comme l’un des principaux producteurs mondiaux de manganèse. Une performance qui s’inscrit dans un contexte de demande mondiale croissante pour ce minerai, essentiel à la production d’acier et à l’industrie des batteries.
Défis infrastructuraux et logistiques
Toutefois, cette réussite s’accompagne de défis importants. Par rapport au quatrième trimestre 2024, la production a chuté de 23,9 %. Cette baisse surprenante s’explique par des perturbations majeures dans l’évacuation du minerai dues à des avaries sur la voie ferrée. Ces incidents ont profondément impacté la chaîne de production, obligeant les compagnies minières à entreprendre des opérations de rattrapage pour coller aux budgets.
Légère baisse des ventes et des revenus
En dépit de l’augmentation de la production, les ventes et les exportations de manganèse ont légèrement diminué. Elles se sont établies à 1,97 million de tonnes au premier trimestre 2024, contre 2 millions de tonnes sur la même période en 2023, soit une baisse de 1,8 %. Cette légère diminution est également visible dans le chiffre d’affaires, qui a reculé de 13,5 %, passant de 177 milliards de francs en 2023 à 153,7 milliards de francs en 2024.
Impact économique et social
L’activité minière représente un pilier essentiel de l’économie gabonaise. Durant la période sous-revue, la masse salariale du secteur du manganèse s’est élevée à 18 milliards de francs, avec un effectif global de 3 073 salariés. Cette stabilité de l’emploi dans le secteur témoigne de son importance pour l’économie locale, contribuant à la prospérité de nombreuses familles gabonaises.
Perspectives d’avenir
La forte progression de la production de manganèse au Gabon au premier trimestre 2024 est une nouvelle positive qui illustre le potentiel du pays dans le secteur minier. Cependant, les défis logistiques soulignent la nécessité d’investir davantage dans les infrastructures ferroviaires et de transport pour garantir une évacuation fluide du minerai vers les marchés internationaux.
À mesure que le marché mondial du manganèse continue de croître, le Gabon dispose de toutes les cartes pour renforcer sa position de leader. Les investissements dans l’amélioration des infrastructures et l’optimisation des processus de production seront cruciaux pour soutenir cette dynamique de croissance dans les années à venir.
En définitive, malgré les obstacles, l’essor du manganèse gabonais au début de 2024 est un signal fort de la résilience et du dynamisme du secteur minier du pays, promettant des retombées économiques significatives à long terme.
