Le téléphone mobile est devenu un service largement répandu au Gabon, mais son développement reste inégal selon les territoires. Selon les données de l’Autorité de régulation des communications électroniques et des postes (ARCEP), reprises dans le prospectus obligataire de la République gabonaise, environ 1 253 villages souffrent encore de déficits de couverture mobile et internet. Ces insuffisances concernent près de 6,5 % de la population, alors que le marché national comptait plus de 3,2 millions d’abonnements mobiles actifs au troisième trimestre 2025.

Le contraste illustre les limites d’un marché caractérisé par une forte pénétration de la téléphonie mobile. Le nombre d’abonnements dépasse celui de la population dans certaines mesures statistiques, notamment parce qu’un même utilisateur peut disposer de plusieurs cartes SIM. Cette progression ne signifie donc pas que chaque habitant bénéficie d’une connexion fiable, particulièrement dans les localités éloignées des principaux centres urbains.

Le marché gabonais repose principalement sur deux opérateurs, Airtel Gabon et Moov Africa–Gabon Télécom. Au troisième trimestre 2025, leurs parts dans les abonnements mobiles étaient respectivement de 49,79 % et 50,21 %. Le nombre d’abonnements internet déclarés atteignait pour sa part 2,36 millions, dont 94,53 % relevaient de l’internet mobile. Le chiffre d’affaires du segment internet s’établissait à 43,6 milliards fcfa sur le trimestre.

Pour améliorer la couverture, les deux opérateurs ont signé en septembre 2025 un protocole visant à mutualiser certaines infrastructures. Cette coopération, soutenue par le ministère chargé de l’Économie numérique, doit permettre de réduire les coûts de déploiement des réseaux et d’améliorer la qualité des services. Les zones rurales constituent un enjeu particulier, en raison de leur éloignement et des investissements nécessaires pour desservir des populations dispersées.

Le Plan national de croissance et de développement prévoit une couverture intégrale du territoire en infrastructures numériques 4G et 5G à l’horizon 2030. La Banque mondiale a également annoncé un financement de 68,5 millions de dollars pour accompagner le projet Digital Gabon. Au-delà de la progression du nombre d’abonnés, la réduction des écarts de couverture constitue un indicateur essentiel pour mesurer l’accès effectif des populations aux communications et aux services numériques.