Le projet de fer de Bélinga prend progressivement la dimension d’un vaste programme d’infrastructures. Le 29 septembre 2026, à Libreville, Fortescue et ses partenaires ont présenté aux autorités gabonaises un schéma articulé autour de quatre composantes indissociables : l’exploitation industrielle du minerai, la construction d’une ligne ferroviaire, l’aménagement d’un port en eau profonde et la réalisation d’un barrage hydroélectrique. Autrement dit, la mise en production du gisement dépend désormais autant de la mine elle-même que de la capacité à financer et construire les infrastructures permettant d’acheminer, d’alimenter et d’exporter le minerai.

Cette configuration alourdit mécaniquement l’équation financière. Une mine enclavée dans l’Ogooué-Ivindo ne peut atteindre les marchés internationaux sans voie ferrée jusqu’à la côte, sans installations portuaires capables de recevoir les volumes exportés et sans énergie disponible en quantité suffisante. Le gouvernement insiste d’ailleurs sur la nécessité d’une mise en œuvre coordonnée de ces différentes composantes. Plus de quarante partenaires internationaux ont participé aux discussions avec le groupe australien, notamment autour du ferroviaire, des équipements miniers, de l’ingénierie maritime et du dragage.

Fortescue commence parallèlement à installer son dispositif au Gabon. Le même 29 septembre, le vice-président du gouvernement, Hermann Immongault, a posé à Makokou la première pierre du futur pôle opérationnel du groupe, destiné à accueillir notamment ses bureaux administratifs et des logements pour son personnel. Cette implantation reste cependant une infrastructure préparatoire : elle ne correspond pas encore à la construction de la voie ferrée, du port ou du barrage nécessaires à l’entrée en exploitation industrielle du gisement.

Le véritable enjeu financier se situe donc dans les prochaines étapes. Le choix du tracé ferroviaire, les capacités du futur port, la puissance du barrage, le partage du financement entre Fortescue, l’État et d’éventuels partenaires ainsi que les conditions d’utilisation des infrastructures par d’autres opérateurs détermineront une grande partie de l’économie du projet. À ce stade, les communications gouvernementales détaillent l’architecture technique du projet, mais ne publient pas encore le coût consolidé des quatre composantes ni le montage financier définitif.

Bélinga entre ainsi dans une phase où la question ne porte plus seulement sur la richesse du gisement. Il faudra convertir cette ressource en un système industriel complet, avec plusieurs investissements lourds devant avancer de manière coordonnée. La décision finale d’investissement constituera à cet égard un jalon déterminant : elle devra préciser qui finance quoi, selon quel calendrier et avec quel niveau d’engagement pour des infrastructures qui pourraient structurer bien au-delà de la seule mine une partie de l’économie de l’Ogooué-Ivindo.