Le communiqué du ministère de l’Accès Universel à l’Eau et à l’Energie détaille, sans les développer, trois mécanismes par lesquels un réseau aurait organisé le commerce illégal de l’eau potable à Libreville : la sous-traitance, les prête-noms et des groupements d’intérêts économiques illégaux. Ces trois leviers, mis bout à bout, dessinent un système plutôt qu’un ensemble de fraudes isolées, chacun permettant de contourner un pan différent du contrôle réglementaire.
La sous-traitance aurait permis de déléguer la distribution effective à des tiers échappant au contrôle direct de la SEEG. Les prête-noms auraient servi à dissimuler l’identité des véritables bénéficiaires des opérations, une pratique classique pour éviter la traçabilité des flux financiers et des responsabilités. Les groupements d’intérêts économiques illégaux, enfin, suggèrent une structuration collective, organisée pour mutualiser les moyens de collecte, de stockage et de revente de l’eau en dehors des circuits autorisés.
Le résultat de ce montage se lit dans les prix pratiqués : entre 10.000 et 20.000 fcfa le cubitainer, contre une mercuriale officielle désormais fixée à 3.000 fcfa le m³ livré par cubitainer, soit un écart pouvant dépasser six fois le tarif réglementaire. La saisie de 55 véhicules, présentés comme appartenant essentiellement à des ressortissants étrangers, et le démantèlement d’installations de stockage irrégulières donnent une idée de l’ampleur logistique du réseau, sans que le communiqué ne précise depuis quand ce système opérait ni le volume total d’eau détourné.
Ce que le texte ne dit pas est tout aussi significatif : aucune indication sur l’identité des groupements visés, sur leur éventuelle ramification au-delà de Libreville, ni sur les responsabilités précises au sein même de la SEEG. Le recours à l’article 159 de la loi n°011/2023 pour justifier des saisies conservatoires laisse en outre ouverte la question du cadre judiciaire dans lequel ce dossier sera, ou non, poursuivi au-delà de la phase de police administrative annoncée.
