La compagnie pétrolière américaine VAALCO Energy poursuit l’évaluation du potentiel pétrolier de ses deux permis offshore Niosi et Guduma, situés au large des côtes gabonaises. Dans ses résultats du troisième trimestre 2026, publiés le 5 novembre, l’opérateur confirme que les données issues de la campagne sismique tridimensionnelle réalisée en janvier sont en cours de traitement et d’interprétation. Ces travaux doivent permettre d’identifier les structures géologiques susceptibles de contenir des hydrocarbures et de déterminer les prochaines étapes du programme d’exploration. Ils prolongent les investissements engagés par la compagnie au Gabon, où elle exploite déjà les champs pétroliers du permis Etame Marin.

Les blocs Niosi et Guduma constituent deux nouveaux périmètres d’exploration attribués à VAALCO dans le cadre de sa stratégie de développement offshore. L’acquisition de données sismiques 3D permet d’obtenir une représentation détaillée des formations géologiques sous-marines, afin de localiser les structures favorables à l’accumulation de pétrole et de gaz. Les résultats de leur interprétation serviront à sélectionner les zones présentant les meilleures perspectives de forage. À ce stade, VAALCO n’a annoncé ni nouvelle découverte commerciale ni estimation de réserves récupérables sur ces deux permis. Les décisions d’investissement dépendront des conclusions des études géologiques et géophysiques.

Cette phase d’exploration accompagne la progression des activités de production de VAALCO sur le permis Etame Marin. Au troisième trimestre 2026, la production attribuable à ses participations au Gabon a atteint 9 577 barils par jour, contre 7 118 barils sur la même période en 2025, soit une augmentation de 34,5 %. Sur les neuf premiers mois de l’année, la moyenne s’établit à 8 823 barils par jour, en hausse de 9,4 % sur un an. Cette progression résulte notamment des investissements réalisés dans les nouveaux puits et des opérations destinées à renforcer les capacités de production des installations existantes.

VAALCO a également achevé en octobre sa troisième campagne de forage sur Etame, avec cinq puits forés et mis en production. Selon la direction du groupe, ces opérations ont contribué à accroître la production du permis de près de 2 500 barils par jour sur un an. Le programme comprend également le puits gazier ETBNM-3, désormais raccordé aux installations offshore pour fournir du gaz naturel utilisé dans les opérations pétrolières. Cette production locale doit permettre de réduire les besoins en diesel acheminé par bateau et les dépenses associées à l’alimentation énergétique des installations. La compagnie combine ainsi le développement de ses champs existants avec la préparation de nouvelles perspectives d’exploration.

L’évaluation de Niosi et Guduma pourrait contribuer au renouvellement des ressources pétrolières exploitables et à la préparation de futurs investissements offshore. Les résultats de la campagne sismique détermineront les perspectives de forage, les dépenses d’exploration à engager et les éventuelles découvertes susceptibles d’être développées. VAALCO dispose déjà d’une base industrielle sur Etame, dont la production a progressé de plus de 34 % au troisième trimestre. La prochaine étape consistera à transformer les données géophysiques acquises en janvier en décisions techniques et financières, avant toute nouvelle campagne de forage sur les deux permis.