Un grave accident a frappé l’industrie pétrolière gabonaise dans la soirée du samedi 24 octobre 2026. La plateforme de forage autoélévatrice Prospector 5, appartenant à la société Borr Drilling et mobilisée pour les opérations de BW Energy, a sombré à 20 h 37 sur le permis offshore de Dussafu Marine, au large des côtes gabonaises. Selon les communiqués publiés le lendemain par les deux compagnies, 115 personnes se trouvaient à bord au moment du naufrage. Parmi elles, 110 ont été retrouvées en sécurité, tandis que cinq demeuraient portées disparues au moment du premier bilan officiel. 

L’accident s’est produit pendant les opérations de mise en position de la plateforme, préalables au lancement d’une nouvelle campagne de forage. Borr Drilling évoque, dans ses premières constatations, un phénomène de punch-through, caractérisé par un enfoncement soudain d’un appui dans le fond marin pendant les opérations de préchargement. Cette défaillance aurait provoqué la perte de stabilité de l’installation, suivie de son naufrage. Les circonstances techniques exactes devront toutefois être établies par les investigations. La compagnie a activé son dispositif d’intervention d’urgence et engagé des opérations de recherche en coordination avec BW Energy et les autorités compétentes. 

L’accident a également des conséquences immédiates sur les activités pétrolières. BW Energy confirme que la production de MaBoMo est à l’arrêt, conformément aux procédures appliquées pendant les préparatifs de forage. L’opérateur indique qu’aucun dommage n’a été signalé sur cette installation ni sur ses équipements associés. Aucun rejet accidentel de substances dangereuses provenant de MaBoMo n’a non plus été constaté. En revanche, l’état du matériel immergé et les conséquences environnementales éventuelles du naufrage de Prospector 5 devront faire l’objet d’évaluations spécifiques. 

Sur le plan économique, l’incident touche un permis stratégique pour le développement pétrolier gabonais. Dussafu accueille plusieurs installations de production et de nouveaux projets de forage destinés à accroître les volumes extraits. Le naufrage pourrait perturber ce calendrier, alors que BW Energy prépare une nouvelle phase de développement de MaBoMo. La durée de l’interruption de production, les moyens nécessaires pour remplacer la plateforme et les éventuelles conséquences financières n’ont pas encore été chiffrés. Panoro Energy, qui détient une participation de 17,5 % dans le permis, a également confirmé l’accident et l’arrêt de MaBoMo. 

Au-delà des pertes matérielles potentielles, le bilan humain reste la première préoccupation. Les recherches engagées pour retrouver les cinq personnes disparues devront s’accompagner d’investigations sur les circonstances de l’accident, les procédures de positionnement de la plateforme et les mesures de prévention appliquées avant le forage. Les prochaines communications des autorités et des opérateurs permettront de préciser l’évolution des secours, les conditions de reprise des activités et les éventuelles conséquences sur la production nationale. À ce stade, aucune date officielle de redémarrage de MaBoMo n’a été annoncée.