Le Gabon prépare une réforme de son Code pétrolier avec l’ambition de renforcer la participation des entreprises nationales aux activités d’une industrie dont la production avoisine 220 000 barils par jour. Le 10 novembre 2026, le président Brice Clotaire Oligui Nguema a examiné avec le ministre du Pétrole, Clotaire Kondja, les orientations du futur texte. Trois priorités ont été rendues publiques : adapter la réglementation aux opérations en eaux profondes et ultra-profondes, développer la place des entreprises gabonaises et renforcer la formation des techniciens, ingénieurs et cadres nationaux. La réforme pourrait ainsi modifier les conditions d’accès aux marchés pétroliers pour les prestataires locaux, même si ses dispositions définitives restent à établir.

Les opportunités concernent une chaîne d’activités qui dépasse largement l’extraction du pétrole. Les compagnies présentes au Gabon mobilisent des prestataires pour le transport maritime, la logistique, la maintenance des installations, les travaux industriels, la restauration, la sécurité et les services techniques. Certaines prestations exigent des équipements spécialisés, des certifications internationales et une capacité financière suffisante pour exécuter des contrats de plusieurs mois. Les entreprises gabonaises ne disposent pas toutes des mêmes moyens pour répondre à ces exigences. Le futur Code pourrait donc agir sur les conditions de sous-traitance, les procédures de sélection des fournisseurs et les partenariats entre prestataires nationaux et groupes internationaux.

Le développement de l’offshore profond représente un autre enjeu. Ces opérations nécessitent des technologies et des financements importants, généralement mobilisés par des compagnies disposant d’une expérience internationale. Les projets peuvent également générer des commandes pour les entreprises installées au Gabon, notamment dans les services portuaires, les approvisionnements, les travaux de maintenance et l’assistance technique. La Présidence souhaite adapter la législation à ces activités, mais n’a pas encore détaillé les nouvelles conditions fiscales, les obligations contractuelles ou les mécanismes de participation nationale. Aucun nouveau permis offshore ni investissement chiffré n’a été annoncé lors de l’audience du 10 novembre.

L’emploi constitue le troisième volet de la réforme. Les autorités veulent augmenter le nombre de Gabonais formés aux métiers techniques et aux fonctions d’encadrement de l’industrie pétrolière. Les besoins concernent notamment les ingénieurs de production, les techniciens de maintenance, les spécialistes du forage, les géologues et les personnels chargés des installations offshore. La progression des recrutements dépendra cependant des programmes de formation, des qualifications exigées et des engagements des opérateurs. Le communiqué présidentiel ne fixe, à ce stade, aucun objectif chiffré de recrutement, de formation ou de progression de la part des salariés nationaux dans les effectifs.

Avec une production estimée à 220 000 barils par jour en 2026, le Gabon entend désormais tirer davantage de revenus de chaque étape de l’activité pétrolière, au-delà des seules recettes fiscales et des exportations de brut. Le futur Code pourrait modifier la répartition des contrats de sous-traitance, ouvrir de nouveaux marchés aux entreprises gabonaises et renforcer leur présence dans les opérations offshore. Maintenance industrielle, logistique pétrolière, ingénierie et services techniques figurent parmi les activités susceptibles de bénéficier de cette orientation. Les dispositions attendues sur les quotas de sous-traitance nationale, les obligations de formation, les critères d’attribution des marchés et les mécanismes de contrôle permettront de mesurer les changements réellement imposés aux opérateurs.