Parmi les décaissements sur financements extérieurs (FINEX) de 2025, une ligne interroge au milieu des bailleurs institutionnels habituels. Le négociant international de matières premières CARGILL a décaissé plus de 72 milliards de fcfa au profit du Gabon, au titre du « financement des projets prioritaires ». Le libellé générique de cette ligne budgétaire, contrairement aux financements de la Banque Mondiale ou de l’AFD qui listent précisément les projets concernés, ne permet pas d’identifier à quelles infrastructures cette somme a été réellement affectée.

Ce montant place CARGILL au troisième rang des créanciers commerciaux extérieurs du pays sur l’année, derrière le marché financier international (359,568 milliards de fcfa) et AFREXIMBANK (131,191 milliards de fcfa), mais devant des institutions comme la Banque Mondiale (15,650 milliards de fcfa), la BAD (24,193 milliards de fcfa) ou l’AFD (19,009 milliards de fcfa). À titre de comparaison, les 72,155 milliards de fcfa de Cargill dépassent la somme cumulée des décaissements de la Banque Mondiale, de la BID et de l’AFD réunies sur l’exercice 2025, soit 40,409 milliards de fcfa, un différentiel qui à lui seul justifie une clarification.

Le document DGD ne détaille ni le taux, ni la maturité, ni les garanties associées à ce financement. Or ce type d’engagement de la part d’un négociant comme Cargill s’accompagne, dans la plupart des cas documentés ailleurs en Afrique subsaharienne, de mécanismes de préfinancement adossés aux exportations de matières premières, pétrole, manganèse ou bois dans le cas gabonais, offrant au créancier un accès privilégié à des cargaisons futures en garantie. Ce type de montage, courant chez les traders internationaux, a souvent pour effet de grever par anticipation des recettes d’exportation qui échappent alors à la comptabilisation budgétaire classique.

Cette opacité pose une question de fond sur la nature exacte de l’engagement : s’agit-il d’un prêt classique inscrit dans l’encours multilatéral-commercial standard, ou d’un préfinancement structuré adossé à des flux d’exportation, une forme de dette qui échappe souvent aux classifications budgétaires habituelles et complique la lecture consolidée de la dette publique par les partenaires extérieurs, FMI en tête. Si tel est le cas, une partie du stock de 406,108 milliards de fcfa classé en dette commerciale extérieure pourrait en réalité être adossée à des actifs physiques exportables, une information cruciale pour évaluer la marge de manœuvre réelle de l’État.

À l’heure où l’audit de la dette gabonaise doit être finalisé mi-juillet, la nature précise de l’engagement CARGILL mériterait d’être clarifiée par les autorités actuelles. Le flou entourant ce type de financement adossé aux matières premières a, dans d’autres pays producteurs, contribué à sous-estimer le passif réel de l’État vis-à-vis de ses créanciers commerciaux.